Il rilievo fa parte della decorazione scultorea delle sovrapporte del salone delle aule penali. La decorazione si deve a Carlo Pini e Leone Lodi. Entrambi eseguono cinque rilievi. Lodi si concentra su episodi legati alla storia di Milano. Il rilievo in esame è stato a lungo identificato con il ritratto di Ottone Visconti, ma recentemente Chiara Gatti (2015) propone, in seguito a confronti con la ritrattistica ufficiale, di identificarlo con Francesco Sforza. A supporto di tale proposta la studiosa indica anche la rappresentazione del Castello Sforzesco, nella forma ragggiunta proprio in epoca sforzesca e l’iconografia del capitano di ventura a cavallo.